[줄거리]

수도 파이프 수리공으로 생계를 잇는 난쟁이 아버지와 인쇄소 제본 공장에 나가는 어머니, 수재 소리를 들을 정도로 우등생이었으나 가정 형편으로 학교를 그만두고 인쇄소에 나가는 두 아들 영수와 영호, 그리고 막내 영희. 이렇게 다섯 식구로 이루어진 난쟁이 가족은 철거 계고장을 받는다. 물론 아파트 입주권이 나오지만 가난한 철거민들에게 그것은 그림의 떡이다. 그래서 대부분은 입주권을 팔아서 변두리나 시외로 세를 얻어 나갔지만, 영수네는 세든 사람의 전세금을 내주려고 명희네에서 빌린 돈을 갚기 위해서 입주권 값이 조금이라도 더 오를 때까지 버티고 있는 중이다.

명희는 동생 영희의 친구이자 영수와 미래까지 약속한 사이었으나, 가난에 쪼들려 다방 종업원, 버스 안내양, 골프장 캐디를 맴돌다가 임신까지 하게 되어서 자살해 버린다.

마침내 난쟁이네도 기다린 보람이 있었던지 시가보다 높은 가격에 입주권이 팔려서 빌린 돈 십오만원을 갚고도 십만 원이나 남아서 대부분의 철거민들이 몰리는 성남으로 이사가기로 결정한다. 그날 난쟁이 아버지와 막내 영희는 집을 나간 후 소식이 없다. 아버지는 체력이 떨어져 일을 나갈 수 없게 되면서부터 친구를 따라 써커스 무대에 선다는 환상을 지니고 있었다. 그것이 집을 빼앗겨야 한다는 충격으로 표면화되어 집을 나가게 된 것이다. 영수와 영호는 백방으로 수소문하였으나 찾을 수가 없어서 어쩔 수 없이 남은 세 식구만 이사를 떠났다.

한편 영희는 자기네 입주권을 사간 부동산 업자이자 사업가인 젊은이를 따라간다. 영희는 젊고 아름다움을 담보로 그의 비서로 동거인으로 같은 아파트에 머물면서 입주권을 되찾을 기회를 엿본다. 그는 그녀에게 여러 벌의 옷을 사주면서 그녀의 젊고 순수한 육체와 영혼을 마음껏 유린한다.

그러던 중 영희는 그의 금고를 뒤져서 입주권과 약간의 돈을 꺼내 그 집에 들어갈 때의 복장으로 도망쳐 나온다. 그길로 그녀는 주택공사로 달려가 아버지의 이름으로 아파트에 입주할 수 있는 모든 수속을 끝마치고, 집에 왔으나 가족들은 이미 떠난 뒤였다. 아버지는 굴뚝에서 떨어져 돌아가셨다는 것과 가족들은 성남으로 이사갔다는 말을 신애 아주머니한테서 듣고 영희는 쓰러진 채 깊은 잠에 빠진다. 꿈 속에서 가족들을 만난 영희는 '아버지를 난쟁이라고 부르는 악당은 죽어 버려'라고 큰오빠에게 이른다.


[인물의 성격]

 아버지 → 난쟁이, 소외계층을 대표하는 인물. 성실하고 근면하나 매사에 소극적임

 어머니 → 자상하고 인간미가 넘치는 긍정적 인물

 영수 → 장남. 수재이나 가난으로 학업을 중단한 적극적이고 진취적이며 합리적인 인물

 영호 → 둘째. 형과 같은 인쇄소에 나가면서 형을 존경함.

 영희 → 막내. 가족을 위해서 자신을 희생하는 헌신적 인물

 명희 → 영희의 친구. 가난 때문에 희생하는 물질 만능의 피해자
 

[이해와 감상]

◈ 작가 조세희의 실험정신이 담긴 난해한 작품이다. 과거와 현재가 뒤섞여 서술되는데 그것을 구분하기가 쉽지 않아 사건의 흐름을 제대로 파악하기가 어렵다. 시점에 있어서도 3장으로 구성되어 있는 이 소설은, 1장은 난쟁이의 남매 중 맏형인 영수, 2장은 둘째 영호, 3장은 막내 영희의 시점으로 각각 서술되는 복합적 구성으로 되어 있다. 이러한 것이 작가의 실험정신의 일단으로 보여지지만, 그것으로 인해 획득되는 문학적 성과는 그다지 커 보이지 않는다.

◈ 이 작품의 중심 갈등은, 가진 자와 못 가진 자의 사이에서 이루어지고 있다. 그것은 '천국'과 '지옥'으로 비유된다. 영수(맏이)는 가진자와 못 가진자의 대립에서 피해자라는 의식을 가진다. 난쟁이는 선량하지만 힘이 없고, 그들은 부도덕해도 힘이 있다는 인식이다. 난쟁이의 이 가난과 불평등은 역사적인 것이라고 생각하며, 이러한 삶은 3남매에게로 그대로 물려질 것이며, 그들이 저항하면 저항할수록 더욱 사회로부터 핍박을 받는 것이 못 가진 자들의 비애이며 굴레인 것이다. 사회의 중심에 설 수 없기에 항상 소외되고 위축되어 있다. 이 왜소한 자아의 모습은 '난쟁이'로 상징화되어 있으며, 난쟁이는 신체적 왜소함을 넘어서서 사회적 신분의 왜소화를 가져오게 된다.

◈ 난쟁이 아버지에게 있어서 지섭이라는 청년은 아버지의 행동을 결정지어주는 중요한 사람이다. 지섭은 아버지에게 열심히 일하고, 나쁜 짓을 하지 않고, 기도를 열심히 하고서도 삶이 이렇다면 이 땅을 더 이상 기대할 수 없는 죽은 땅이라고 말하면서, 이 땅을 떠나 달나라로 떠나야 한다고 말한다. 이 말에 아버지는 공감하고 그 삶의 지표를 지섭이 설정한 것에 맞춘다. 따라서 지섭이 꿈꾸는 세계(달나라)야말로 이 소설이 최종적으로 향해 있는 지점이 된다.

◈  못 가진 자들도 행복을 꿈꾼다. 달나라로 가는 것을 꿈꾼다. 괴로울 때마다 달나라로 난쟁이는 작은 쇠공을 쏘아 올린다. 물론 그 공이 지구에 다시 떨어지는 것처럼 난쟁이도 결국 꿈을 이루지 못할 것이다. 실제로 난쟁이는 가능한 한 가까이 다가가기 위해 굴뚝 높은 곳에 올라 그의 꿈을 비상해 본다. 그러나 난쟁이는 나중에 그 굴뚝에서 떨어져 죽는다. 즉 난쟁이의 비상은 곧 추락이었다. 세상은 비상을 용납하지 않고 철저히 추락만을 준다. 그것은 말할 수 없는 한으로 표상된다. 달나라라는 실현될 수 없는 유토피아를 꿈꾸는 인물들에게서 우리는 더 큰 비극을 느낀다.



(참고 : 우리넷 현대소설 http://www.woorimal.net/hangul/hyundai%20fiction-menu.htm )

“우리는 아주 작은 난장이야, 난장이.”

키 117cm, 체중 32kg의 힘 없고, 더 이상 성장할 수 없는 난장이. 70년대 우리는 난장이였다. 사회는 일대 변혁을 외치며 산업화가 빠르게 진행되고 있었지만 경제 발전이라는 ‘거인’으로부터 짓눌린 우리는 더 이상 꿈도 희망도 없는 아주 작은 난장이였다.

주인공‘난장이’를 통해 산업화되는 사회에서 상대적 빈곤을 더욱 느끼게 되는 노동자의 삶을 그린 <난장이가 쏘아올린 작은 공>은 대립적 세계관의 구조와 미학적 표현으로 70년대 이미 많은 사람들에게 울림을 주었던 작품이다.

조세희의 연작소설을 연극화한 <난장이가 쏘아올린 작은 공>은 서울대학교 개교 50주년 기념 행사의 하나로 마련되어 광주, 부산, 서울에서 지난 해 11월과 12월에 공연을 가졌었다.

우리 연극 현장에서 맹활약을 하고 있는 서울대 연극회 동문들이 모여 연극에 대한 서로의 열정을 확인하는 기회이기도 했던 이번 공연은 시인 김지하 각색, 연출 이상우, 제작 구자흥, 기획 이수찬, 음악 김민기, 무대디자인 윤정섭, 조명디자인 김광림 등의 스탭과 이낙훈,심양홍,김명곤, 정명수 등의 배우들이 출연해 서울대 출신 연극인들의 진면목을 유감없이 보여줬다.

그 규모면에서도 지방 공연시 5톤 트럭 5대와 버스 2대, 스탭과 캐스트 70여명이 움직여야 했던 이번 공연에선 확실히 그 무대가 돋보였다. 무대 바닥을 물로 채워 놓은 설정이 수돗물이 나오지 않는 도시 변두리의 빈곤한 모습과 대조를 이루어 풍요 속의 빈곤, 절망적인 현실을 잘 보여줬고 노동자들과 구사대의 투쟁 장면 또한 물의 마찰을 이용하여 더욱 현장감을 살릴 수 있었다.

막이 오르면 일단의 군인들이 유신계엄포고문을 낭독하며 지나가고, 앉은뱅이와 꼽추가 고가통로 위로 등장해 자신들의 입주권을 터무니없이 싸게 강탈해간 부동산업자를 기다리고 있다. 이윽고 부동산업자가 탄 자동차가 나타나자 그들은 휘발유통을 들고 돌진한다.

난장이가 공구부대를 끌며 일거리를 찾아 배회하는 동안 무대 좌우에서는 난장이의 일가와 신애의 가족이 각각 가족사진처럼 모여 자신들의 가족사를 얘기한다.

동네 여인들의 조롱과 불신에도 불구하고 신애는 난장이를 불러 자기집 수도를 고친다. 그 때 동네 수도업자들이 나타나 자신들의 영업을 방해한다는 이유로 난장이를 무지막지하게 구타하자 그들의 폭력에 분노한 신애는 칼을 들고 나와 그들 중 한 명을 찌른다.

난장이의 동네에 철거 명령이 떨어지고, 아파트에 입주할 능력이 없는 난장이 일가는 결국 입주권을 헐값에 팔아넘기고, 난장이가 평생을 걸려 만든 집은 강제철거당한다.

죽음을 결심한 난장이는 마지막으로 가족들에게 돈을 벌어 주기 위해 꼽추와 함께 약장수를 따라다니겠다고 장남 영수한테 심경을 털어놓는다.

신애는 예전보다 일찍 수돗가에 앉아 딸과 함께 물받을 준비를 하고 있고 난장이의 약속대로 평소보다 서너 시간은 빨리 물을 받는다.

난장이는 영수의 만류에도 불구하고 결국 희망도 사랑도 없는 이 땅을 떠나 달나라로 간다.

무대 뒷쪽 그늘진 곳을 장님 부부가 피리를 불며 지나가고 그 뒤를 노동자들이 마치 노예가 되기 위해 끌려가는 포로들처럼 뒤따른다. 영수와 영희 삼남매가 아픈 꿈을 나누며 난장이들만 모여 행복하게 사는 나라, 릴리프트를 얘기한다.

찬바람 부는 겨울 밤거리, 요란한 싸이렌 소리와 함께 노동자들의 밤작업이 시작되고 기계공장에 취직한 영수는 노조지부장에게 야근수당을 받게 해줄 것과 부당 해고에 대항해 싸워줄 것을 요구한다. 어용노조지부장이 회사와 한통속이라는 것을 안 영수는 방직 공장의 노동자들과 함께 새 노조를 만들어 사용자와 협상을 벌이지만 협상은 결렬되고 회사는 구사대를 투입한다. 노동자들은 구사대의 폭력에 끝까지 맞서지만 결국 투쟁은 패배로 끝나고 노조는 와해된다.

절망한 영수는 사람을 죽인다. 그러나 그의 칼에 찔려 죽은 건 그가 노린 은강그룹의 총수 안수인이 아니라 동생 안수광이었다. 살인죄로 법정에 선 영수는 사형을 선고받고 형장으로 끌려나간다.

군인들이 긴급조치1호를 낭독하며 고가통로 위를 지나가면 앉은뱅이와 꼽추가 다시 등장한다. 약장수마저 그들의 돈을 떼먹고 달아나버리자 그들은 약장수를 따라잡기 위해 고속도로로 들어선다. 그러나 그들을 태워줄 자동차는 단 한 대도 없다.

어느 순간 그들은 개똥벌레의 불빛을 보는데 그 불빛을 확인하는 순간 꼽추는 달리는 자동차 앞으로 뛰어든다. 앉은뱅이는 그 사실도 모른 채 개똥벌레의 불빛에 사로잡혀 꼼짝하지 못하고 있다.

<난장이가 쏘아올린 작은 공>은 산업화로 전환하는 우리 사회의 신음소리이자 산업화 이후의 우리 사회가 어떤 것이어야 하는가에 대한 예언적 외침이었다.

“저희들도 난장이랍니다,서로 몰라서 그렇지. 우리는 한편이에요.”

수도를 고치는 난장이와 대화를 나누며 난장이로부터 깊은 동질감을 느끼는 신애, 철거 명령 앞에 무력하게 쫓겨나야 했던 난장이 일가, 최후의 시도마저 어긋나버린 영수. 이들은 모두 경제 발전이라는 화려한 겉모습 뒤에서 절망하고 고통스러워하던 우리 노동자들의 모습이다.

그리고 절망적인 현실을 극복할 수 없게 되자 자살을 선택하는 아버지, 노동조합을 이끌고 대항하다가 그것이 제지되자 살인을 행하고 사형을 당하는 영수. 이것은 우리 사회에 세대교체가 이루어짐과 동시에 개인의 운명론적인 세계 인식이 사회의 구조적 인식으로 전환되고 있음을 알리는, 새로운 세대의 등장을 예고하는 것이었다.

유신체제하의 개인의 자유가 극도로 억압되었던 시대, 빈곤으로부터 탈출하기 위해 노동으로만 세월을 보내던 시대. 이제 그런 시대는 갔다. 그리고 우리는 정신적으로 많은 성장을 가져왔다.

그러나 숱한 희생과 많은 변혁기를 거쳐 억압, 독재, 탄압의 시대는 갔다고 하는 이즈음, 『난장이가 쏘아올린 작은 공』은 혁명이라 하는 우리의 성장이 정말 혁명이었는지 한번쯤 되돌아보게 하는 연극이었다.