양준호 (삼성경제연구소 수석연구원)


‘카르마경영’은 일본이 낳은 전설적인 3대 CEO 중 한명인 이나모리 카즈오 교세라 명예회장의 자서전이자 그의 경영철학과 인생관 및 노동관을 담은 책이다. 서평에 앞서 먼저 저자가 어떤 인물인지 그의 경영 에피소드를 짚어 보고 또 새로운 대안적 경영 패러다임으로 부상하고 있는 이른바 ‘교토(京都)식 경영’이 과연 무엇인지에 대해 설명하고자 한다. 왜냐하면 그는 현재 한국에서도 화제가 되고 있는 ‘교토식 경영’의 상징이며 동시에 ‘교토식 경영’의 근간을 이루는 기본이념이 바로 이 책에 담겨져 있기 때문이다. 따라서 그를 알고 ‘교토식 경영’을 알면 이 책이 던지고자 하는 함의를 보다 더 현실적으로 이해할 수 있으리라 생각된다.

‘교토(京都)식 경영’의 대명사, 이나모리 카즈오

이 책의 제목으로 사용된 ‘카르마(karma)’ 라는 개념은 책의 표지에도 명기되어 있듯이, '생각한 것이 원인이 되며, 그 결과가 현실이 되어 나타난다‘라는 인과응보적 의미로 해석할 수 있겠는데, 바로 이 ’카르마‘는 저자의 경영철학의 기본 요소이기도 하며 ’교토식 경영‘을 구성하는 한 축이기도 하다.

‘교토식 경영’이란 일본의 고도 경도(京都)에 있는 기업들의 기존 일본식 경영과는 구별되는 독특한 경영방식을 일컫는 말이다. ‘잃어버린 10년’으로 표현되는 일본의 오랜 불황 하에서 소니, 마쓰시타 등 일본의 세계적인 대기업들이 업적 악화로 허덕이고 있을 때 교토를 본거지로 하는 기업들은 공교롭게도 모두가 고수익, 고성장을 거두고 있었으며 또 기존의 ‘일본식 경영’과는 전혀 다른 독특한 경영방식을 채택하고 있었던 점에 착목하여 일반화시킨 개념이다. 이러한 ‘교토식 경영’을 채택하고 있는 교토기업들의 경영방식의 특징을 간단히 요약하면, 1.독창적 카리스마를 지닌 초개성적 오너에 의한 일사분란(一絲不亂)한 경영, 2.철저한 현금흐름 중시 경영과 무차입 경영, 3. 글로벌시장 지향, 4. 특화기술을 바탕으로 니치사업에 집중, 5. 수직적 계열관계가 아닌 수평적 분업구조를 지향, 6. 혼신의 힘을 다하는 장인정신을 가진 기술자 등으로 설명할 수 있는데, 특히 주목해야 할 것은, 첫 번째, 교토기업들은 남의 기술과 상품을 흉내 내지 않고 오로지 자신만의 것을 창출하려고 하는 자세, 즉 독창성에 대한 집요한 고집을 가지고 있다는 점이며, 두 번째, 거의 대부분의 ? 냑峨蓚宕湧?기업윤리 문제로 한번도 구설수에 오르지 않았다는 점, 세 번째, 이윤을 목적으로 하는 기업이기도 하지만 끊임없이 사회와 공익을 위하는 이타심을 가진 기업들이라는 점이다.

고수익, 고성장 퍼포먼스뿐만 아니라 바로 이러한 그들만의 특징들이 교토식 경영이 일본사회에서 주목받고 있는 가장 중요한 이유이다. ‘자신의 것’에 대한 프라이드, 윤리경영, 이타심. 이 시대의 기업들에게 절실히 요청되고 있는, ‘교토식 경영’이 끊임없이 지향하고 있는 이 세 가지를 실천할 수 있는 그 철학적 방법론을 제시한 것이 바로 ‘카르마 경영’이다.
곧 ‘카르마경영’이 교토기업들의 Input이라고 한다면 ‘교토식경영’은 그들의 output인 셈이다.

그리고 교통기업들 중에서도 ‘교토식 경영’을 기업 경영에 가장 충실하게 적용하고 있는 회사가 바로 교세라이며 또 ‘교토식 경영’의 대명사라고 할 수 있는 CEO가 바로 다름 아닌 이 책의 저자인 것이다. 저자는 독창적인 카리스마를 가진 오너 중심의 일사분란(一絲不亂)한 기업경영의 대표 격인데, 창업 당시 자신이 개발한 세라믹콘덴서가 지명도가 없는 벤처기업의 제품이라는 것과 한번도 타 대기업과의 거래실적도 없다는 이유로 일본 최종세트메이커 대기업들에게 냉대를 받았다. 그러자 그는 혈혈단신 미국으로 건너가 대륙을 누비면서 미국의 저명한 기업들과의 수십 번에 걸친 과감한 협상을 추진한 결과, 명문 텍사스 인스트루먼트(TI)에게 선급금까지 지불 받으며 계약을 체결하고 기술과 제품을 제공, 즉 세계시장을 상대로 판로를 확장한 전형적인 입지전적 인물이다. 또 훌륭한 기술을 가지고 있으면서도 수직계열적 관계를 중요시하는 일본의 관행 때문에 대기업들로부터 몇 번이나 퇴짜를 맞자 울분에 젖어 ‘인텔리 야쿠자’가 될 결심까지 했을 정도로 파란만장한 세월을 살았지만, 이러한 역경을 이겨낸 끝에 결국 그는 마쓰시타의 창업자인 마쓰시타 코노스케, 혼다 자동? ?창업자인 혼다 쇼이치로와 같이 일본인이 존경하는 일본의 3대 CEO 중 한사람으로 손꼽히게 되었다. 이렇게 일본에서는 일반적이지 않았던 ‘교토식 경영’을 채택한 그가 ‘일본적 경영’의 전설들과 어깨를 나란히 겨룰 수 있었던 것은 교세라의 훌륭한 업적뿐만 아니라 자신만의 특유의 ‘윤리경영’과 ‘정도경영’ 덕분인데, 이 책에는 바로 저자의 그런 윤리경영에 대한 철학의 근원과 인생관의 핵심이 고스란히 담겨져 있다.

‘이나모리즘’의 핵심, ‘카르마(業)’

1984년 일본의 전기통신사업의 민영화가 단행되면서 교세라는 KDDI를 설립하며 시외전화 서비스와 이동통신 부문의 황제 NTT에 도전장을 내민다. 이에 대해 주위 사람들은 풍차를 향해 돌진한 돈키호테라고 비웃었으며, 교세라 관계자들 또한 극력 만류했다. 그럼에도 저자는 끝끝내 동 부문에의 진출을 결심하는데, 그 이유는 경영자로써 자신의 명성을 높이고자 한 것이 아니라, 독점기업 NTT와의 치열한 경쟁을 통해 통신요금이 싸지면 바로 그것이 곧 국민의 이익이 되며, 그것이 곧 공익의 실현이라는 생각 때문이다. 이 대목에서 공익을 중시하는 저자의 사고 방식, 즉 ‘이타심’을 알 수 있다.
그렇다면 저자는 왜 이타심을 기업경영의 필수로 꼽고 있는 것일까?　그 이유는 ‘생각한 것이 원인이 되고 그 결과가 현실이 되어 나타난다’는 인과응보 법칙이 저자가 인생을 살면서 끊임없이 경험한 절대법칙이며, 이는 개인뿐만 아니라 기업운영에도 그대로 적용되어 ‘이타심’을 추구하고 실천한 기업들에 의해 실현된 공익은 이기주의가 만연된 위태로운 현대 사회를 구출할 수 있는 소망이라고 믿기 때문이다. 참고로 ‘이타심’을 강조하여 공익을 우선시하는 ‘대국적’ 경영자로서의 저자를 그리기 위해 아마도 역자는 바로 ‘뿌린 대로 거두리라’ 라는 의미의 인도철학 ‘카르마’ 개념을 책의 제목에 사용했을 지도 모른다.

저자는 이러한 ‘카르마’적 인식에 입각하여 ‘기업의 흥망성쇠는 결국 기업가의 사람됨에 달렸다’고 역설하면서 마지막 장에서는 독자들에게 ‘당연히 이익(利)를 추구하는 마음은 회사경영과 인간 활동의 원동력이지만 자신의 것만 채우려 하지 않고 타인에게도 도움을 줄 수 있는 이익을 추구할 수 있는 ‘큰 욕심’을 가질 것을 훈계하고 있다. 저자 자신도 ‘나는 철학으로 성공했다’고 말할 정도로 철학경영을 강조하고 있다. 이러한 그의 철학경영은 교세라 의 핵심가치일 뿐만 아니라 일본인들의 CEO 경영론으로 사회전체가 공유하게 되었는데, 바로 이것이 이른바 ‘이나모리즘’이다. 결국 이 책은 이 시대 일본이 지향하는 CEO경영론의 핵심을 한 눈에 보여 주고 있다.

‘교토식 경영’과 ‘이나모리즘’을 떠나서

또한 이 책은 저자의 경영 성공사례 뿐만 아니라 혼신을 다한 그의 철학을 집약해서 담고 있는 서적이기도 하다. 특히 저자의 많은 저서 가운데서도 이 책은 저자의 인생관, 노동관 및 직업관 등의 철학이 가장 잘 응집되었으며 ‘이나모리즘’이라 불리는 그의 경영 및 인생철학의 에센스를 접할 수 있는 책이기도 하다. 따라서 바쁜 일상 속에서 한 권으로 빠른 시일 내에 ‘이나모리즘’을 알고 싶어 하는 분들께 흔쾌히 이 책을 권한다. 문제는 알기는 쉬우나 내용은 결코 가볍진 않다는 것이다. 오히려 그가 쏟아내는 한마디 한마디가 너무나도 함축적이고 엄중한 것이기에 침대에 들기 전에 이 책을 읽으면 상념에 사로 잡혀 잠들지 못 할 독자도 있을 것이다. 반면에 아침 출근 길 지하철 안에서 이 책을 접해 보면, 흐리한 정신을 맑게 해주는 역할을 하게 될 것으로 사료되어진다.

교세라를 창업한 지 얼마 안 되었을 당시 복리후생 등의 회사운영 방식에 불만을 가졌던 신입사원에게 “그렇다면 회사를 자네 자신이 멋지게 만들어 보라”고 외치고 신입사원 입사 기념식에서는 “이제 사회인이 되었기 때문에, 오늘부터는 사회에 대해서 그 동안 받았던 은혜를 갚아야 할 차례다” “누군가가 자신에게 해 줄 것을 바라지 말고 누군가에게 자신이 해 줄 수 있도록 자신의 입장을 180도 바꿔야 한다”고 역설한 에피소드에서만 보더라도 저자는 교세라 창업 당시부터 숭고한 정신자세의 소유자임을 알 수 있다. 따라서 이 책을 읽고 난 뒤 불교에 입문할 각오를 할 정도는 아니겠지만, 독자들은 분명코 한 인간으로서의 바른 삶에 대해서 정말 많은 것들을 생각할 수 있을 것이라 생각되어진다.
자신이 하고 싶은 것만을 추구하며 자신의 생각만 중심에 두고 자신에 대한 회사의 평가만을 늘 신경 쓰며 연봉 등의 조건만을 판단의 기준으로 삼고 있는 서평자 자신을 비롯한 이 시대를 살아가는 이들에게, ‘이타심’. 그것은 이 책이 우리에게 부여하는 정문일침(頂門一鍼)이다.

혼신의 힘을 다하는 장인정신

이나모리식 성공방정식은 ‘성과=사고방식x정열x재능’이라는 등식으로 오래 전부터 알려져 있었고, 재능과 능력도 중요하지만 ‘정열’이 더욱 중요하다는 것, 평범한 사람이 정열을 가지고 정진해 나감으로써 무언가를 창조하는 큰일을 할 수 있다는 것을 강조하고 있다.
특히 이 책은 성공방정식에 등장하는 ‘사고방식’의 중요성을 강조하며 올바른 인생관과 철학이 모든 것의 대전제임을 강렬하게 주장하고 있다. 이 책을 보면 저자는 자신의 ‘사고방식’을 철저히 믿고 있으며 또 그것이 그의 강인함의 원천으로 작용하고 있음을 알 수 있다.
“자신을 믿는 것은 소중한 것이며 또 계속해서 믿을 수 있고 또 결과를 낳을 수 있는 사람은 분명히 성공한 사람일 것이다”라는 구절이 그렇다. 이는 괴테가 역설하고 있는 ‘가장 위대한 기술은 자신만이 가지고 있는 것이며 타인으로부터 격리된 것’이라는 사고의 응용형 일지도 모른다. 이러한 저자 자신에 대한 철저한 믿음. 바로 이것은 경영자에게 최우선적으로 필요한 덕목일 것이며, 자신의 독창적 기술이 천하제일이라는 막강한 프라이드를 지닌 교토기업들의 장인정신과도 일맥상통한다.

또한 이 책에는 저자의 노동관과 직업관이 담겨져 있다. 현재 우리는 ‘노동=밥줄(?)’이라 여기며 노동과 레저, 취미, 여가 등을 모두 별도의 개념으로 이해하고, 충분한 여가만이 인생의 즐거움이라는 등식을 믿고 있다. 하지만 다시 한번 생각해보면 열심히 일함으로써 보람을 얻고 스스로 성장해 타인으로부터 존경받음으로써 일이 즐거워지는 건전한 노동관도 반드시 존재한다.
그에 따라 저자는 이 책에서 목적을 달성하여 인생을 충실히 채워 나가기 위해 필수불가결한 것으로 근면을 꼽는다. 그 것도 몇 번이나 반복해서 강조하는데, 열심히 일하는 것. 즉, 이 근면함을 통해서 인간은 정신적인 풍요로움과 인격적인 깊이도 채워 나갈 수 있으며, 인간이 진정으로 기쁨을 누릴 수 있는 대상은 다름 아닌 일 속에 존재한다는 것이다. 물론 일에서 느끼는 기쁨은 사탕처럼 입에 넣으면 바로 녹아서 단 맛을 내는 그런 단순한 것은 아닐 게다. 일의 즐거움이란 바로 일의 괴로움을 극복할 때 만끽할 수 있다는 이러한 가치관이 곧 저자의 노동관이기도 한데, 특히 저자는 ’사람과의 관계 속에서 느끼는 즐거움‘이야 말로 인간이 느끼는 즐거움의 본질이라고 강조하고 있다.

열심히 무엇인가에 매달려 보는 것, 일을 통한 진정한 기쁨

이 기쁨은 다름 아닌 ‘교토식 경영’의 기업들을 이끌며 자신의 일에 ‘혼신의 힘을 다하는 장인정신’을 가진 기술자들이 독점적으로 누리고 있을 기쁨이 아닐까? 저자의 노동관으로부터 교토기업들의 ‘혼’을 이해할 수 있으며, 역으로 지금도 열심히 일하고 있을 교토 기술자들의 장인정신 넘치는 그 모습에서 이 책이 제시한 저자의 그 숭고한 노동관이 현실의 세계로 활짝 펼쳐진 한 차원 높은 새로운 경영을 접할 수 있을 것이다.