파스타(이탈리아어: Pasta, 문화어: 빠스따)는 밀가루 반죽과 물을 이용해서 만드는 이탈리아의 국수 요리로, 피자와 함께 가장 잘 알려진 이탈리아의 요리이면서 이탈리아인들의 주식이다.

파스타의 역사
2세기경 그리스의 의사 갈레노스의 저서에는 밀가루와 물을 함께 혼합해서 만든 itrion이라는 말이 언급되어 있다. 예루살렘 탈무드에 기록된 itrium은 삶은 반죽 종류로, 팔레스타인에서 3세기부터 5세기까지 먹었으며, 9세기의 시리아의 의사이자 사서학자인 Isho bar Ali가 편찬한 사전에는 아라비아 어원을 가지고 있으며, 세몰리나로 만들어 말려서 요리하는 끈같은 모양의 itriyya에 대해서 설명하고 있다.

스파게티와 파스타의 차이
스파게티와 파스타를 같은 말로 생각을 했는데, 찾아보니 파스타는 이탈리아 대표 국수 요리의 총칭이고 스파게티는 파스타를 만드는 면 종류 가운데 가장 유명한 것으로, 스파게티(Spaghetti) 말고도 펜네, 마카로니(Macaroni), 링귀네 같은 다양한 파스타 면이 있는데, 마트에 가보시면 위 사진처럼 다양한 면의 종류를 만나볼수 있을겁니다.

파스타는 17세기 후반이 되어서 이타릴아에서 유럽 각지로 퍼지게 되었다. 그 후 미국으로 건너가면서 세계적인 메뉴로자리잡는데 성공했다. 토마스 제퍼슨 미국 대통령이 유럽을 방문했을 때 대접 받은 파스타에 반해 파스타를 수입하기 시작하였으며, 19세기 말에는 이탈리아인들의 미국으로의 이민이 급증하면서 그 영향으로 대량의 파스타를 수입하게 되었다.
 
오늘날에는 미국 국내에서도 본격적으로 경질밀을 생산하여 파스타를 만들고 있어, 이탈리아에 이어 세계 제 2위의 생산국이 되엇다. 이탈리아의 파스타가 전세계적인 인기를 얻고 있음은 이탈리아의 파스타 수출량이 꾸준히 증가하는 것을 보면 알 수 있다. 요즈음 미국인들의 건강에 대한 관심이 높아지면서 파스타는 더욱 더 인기를 끌고 있다. 미국에서는 70년대 후반부터 지중해 다이어트에 대한 관심을 기울이기 시작했는데, 지중해 다이어트란 바로 파스타가 대표격이다. 미국 정부가 일명 문명화 질병(비만이나 이에 따른 각종 질병들)에 대처하기 위해 연구한 결과 이탈리아의 식생활이 모델이 되었는데, 이는 이탈리아가 곡물과 올리브유를 많이 소비하기 때문이다. 이로 인해 미국인들은 파스타를 지중해식 다이어트 음식으로 부르기도 한다.
출처 - 보라쿠끼아이오