세계미래포럼(이사장 이영탁)은 23일 오전 7시 조선호텔에서 유욱준 KAIST 의과학대학원 원장을 초청, '바이오 불로장생법'을 주제로 '제13회 미래경영콘서트'를 개최했다.

유 욱준 원장은 먼저 인간의 탄생과 확산, 수명 연장에 대해 이야기하며 인구증가의 큰 요인으로 '식량의 증산'을 들었다. 그에 따르면 식량의 증산요인에는 연장사용과 농경·가축사육, 과학의 발전이 있다. 이중 과학의 발전은 영양이 풍부한 비료와 기름진 땅을 만들었으며 경작도 늘어나게 했다.

유 원장은 "미국의 평균 수명은 백년 사이(1900~2000년)에 45세에서 78세로 늘어났다"며 "이 또한 과학의 발전, 즉 미생물의 발견을 통한 항생제 등 치료법 개발과 백신 개발, 의료기술, 비타민의 발견 덕분"이라고 말했다.

사람들이 건강히 오래 살수 있는지 고민을 하게 된 것은 잘 먹고 잘사는 풍요로운 삶을 살면서 시작됐다. 하지만 이는 자연의 섭리를 거스르는 일이 된다.

유 원장은 "초파리와 생쥐와 같이 힘이 약한 동물들이 생명이 짧은 이유는 자손번식을 위해 빨리 성숙하기 때문"이라며 "사람도 12~16세면 성숙해지고 때문에 자연적 수명은 40~50세"라고 말했다. 그에 따르면 인간도 옛날에는 동물과 같이 생식능력을 상실한 후에 사망했으며, 성인병도 없었다.

인간이 심장병과 고혈압, 면역체 약화, 암 발명 등 성인병이 걸리는 이유에 대해 그는 "인위적으로 늘어난 수명에 우리는 대비책이 없기 때문"이라며 "성인병에 대한 대비가 없는 DNA를 가지고 있지만 인간들은 수명을 연장하기 위해 장수생명체 만들기, 장수 유전자 탐색 등 연구를 시행하고 있다"고 말했다.

그는 불로장생을 위한 실험의 한 예로 초파리와 생쥐를 들었다. 유 원장은 "초파리와 생쥐와 같이 수명이 짧은 동물들에게 특수한 먹이(비타민 C,E 등)를 주면 수명이 연장되는 것을 알 수 있었다"며 "특수 먹이의 데이터를 살펴본 결과 거기에는 활성산소 제거물질과 관련된 것들이 포함돼 있었다"고 말했다.

출처 - 대덕넷