베로니카 죽기로 결심하다

코엘료의 책이고.. 다른 사람의 서평에서
젊음이란 그런거야.
젊음은 몸이 얼마나 버텨낼지는 전혀 고려하지 않은채 한계를 설정하지.
하지만 몸은 언제나 버텨내!
라는 문구를 보고 사서 읽었다.

자살을 결심하고 시도하지만 실패하고 병원에 들어갔다가 다시 살고자 하는 베로니카와 주위 사람들의 이야기...
책의 겉지에도 멋진 말이 붙어 있다.
난 지금 무얼 하고 있는가?
내가 살아가는 이유는?
나는 뭐라고 답을 할수 있을까?

다만 너무도 많은 외국지명과 외국사람들의 이름에 누가누구인지 헷갈리는것이 좀 답답했다...

베로니카는 왜 살기로 결심했을까?

베로니카는 왜 살기로 결심했을까? - 감추기 ⓒ 문학동네 TV뉴스에 나오는 젊은이의 '자살'보도에는 가끔씩 이해 못할 원인이 등장하곤 한다. 애인에게 변심 당해 자살했고, 외로움을 견디지 못해 자살을 선택했다는 것이다. 사랑하지 못했음과 사랑 받지 못했음, 이것이 자신의 생과 사를 결정짓는 잣대가 된 것이다. 이런 사실들은 젊은 날에 갖는 죽음의 이유가 즉흥적이고 감정적이라는 것을 방증 한다. 죽음의 유혹이 어떤 물질적이거나 현실적인 고통의 문제에서 비롯되는 것이 아니라 정신적인 문제에서 드러난다는 것이다. 기성세대의 입장에서는 전혀 이해 못 할 이런 죽음의 양상, 하지만 이것은 파울로 코엘료의 <베로니카 죽기로 결심하다>에서도 그대로 나타난다. 도서관 사서로 일하는 베로니카, 하지만 그녀는 지극히 평화롭고 단조로운 일상에 지쳐 자살을 하기로 하고 수면제를 과다복용 한다. 하지만 모든 것이 뜻대로 되지는 않는 법, 그녀는 자신의 의지와 무관하게 살아남는다. 그리고 "곧 죽게된다"는 정신병원 의사의 거짓말을 그대로 믿고 고통 속에서 신음한다. 하지만 그녀는 그런 죽음의 공포와 맞서며 새로운 희망을 찾는다. 그 희망이란 것은 다름 아닌 주변의 사람들이다. 정상과 비정상의 사이에서 삶의 의미를 찾아가는 정신병원 환자 제드카, 마리아 그리고 사랑하는 에뒤아르를 보며 살고자 하는 희망을 찾아가는 것이다. 사랑의 감정은 젊은이에게 있어서 특별하다. 사랑을 한다는 것은 베로니카에 있어 죽음에서 삶으로 이끄는 원동력과도 같았다. 단조롭고 지루했던 베로니카의 일상은 사랑하는 에뒤아르와 주변의 소중한 사람들을 알고 나서부터는 달라진다. 살고 싶다. 조금이라도 더 살고 싶다고 베로니카는 행동하고 반응한다. "죽음을 자각했을 때 인생은 더욱 치열해 진다." 왜일까? 소설의 문구가 내 머릿속에도 선명히 각인된다. 생각해 본다. 의사나 누군가로부터 "곧 죽게 된다"는 말을 듣게 되었을 때 '과연 사람들은 어떤 삶을 살까?'라는 의문이 머릿속을 맴돌기 때문일 것이다. 죽음의 공포에 떨 수도 있을 것이고, 그저 삶을 포기해 버릴 수도 있을 것이다. 하지만 대다수의 사람들이 그 얼마 남지 않은 삶을 빛내기 위해 살고자 노력할 것이다. 왜냐하면 우리가 살고 있는 이 시간들은 너무도 찬란해 차마 포기할 수 없기 때문이다. 죽음을 스스로 선택한 베로니카 역시 살고자 했다. 물론 베로니카가 죽음을 두려워 한 것은 아니다. 이미 한번 죽음을 선택했었고, 일주일 후 죽는다는 사실을 들었을 때도 담담했다. 하지만 그녀는 점점 살고 싶어 했다. 자신이 선택했던 죽음이란 것이, 지루하다 생각했던 일상이 찬란히 빛나는 젊음 앞에 얼마나 무의미한 것을 알아갔기 때문이다. 젊음이란 그런 거야. 젊음은 몸이 얼마나 버텨 낼지는 전혀 고려하지 않은 채, 자신의 한계를 설정하지. 하지만 몸은 언제나 버텨내. 젊음의 시기는 특별하다. 무엇이든 해낼 수 있다는 자신감이 충만하다. 그 젊음이 어디로 향할지 몰라도 젊음이 존재한다는 것, 그 하나만으로 재미있고 신이 난다. 자살이란 '극단적 죽음'에서 살아난 베로니카는 이 점을 깨닫고 있었다. 젊음, 그녀에게 남겨진 일주일이란 시간은 사실 아무런 상관이 없었다. 일주일은 절망의 시간이 아닌 하루하루의 젊음을 7번이나 만끽할 시간이었기 때문이다. 어제보다도 내일보다는 당장 오늘의 젊음이 중요하다. <베로니카, 죽기로 결심하다>는 이 자명한 사실을 젊은이들에게 전해준다.

<도서 정보>제   목 : 베로니카 죽기로 결심하다
저   자 : 파울로 코엘료 저
출판사 : 문학동네
출판일 : 2003년 10월
책정보 : ISBN : 8982817425 | 페이지 : 303 | 392g
구매처 : 알라딘
구매일 : 2006/7/16
일   독 : 2006/7/21
재   독 :
정   리 :

<이것만은 꼭>



<미디어 리뷰>
세계적 밀리언셀러 작가, '소설의 연금술사'로 불리는 파울로 코엘료의 신작 소설. 매마른 일상에 빠져 인생의 꿈을 잃어버린 베로니카는 삶을 버리고자 결심한다. 그러나 네 병의 수면제를 들이키고 다시 눈을 뜬 곳은 정신병원 '빌레트'. 그곳에서 그녀는 세상에서는 만날 수 없는 '다른' 사람들을 만나게 된다. 일주일 남짓한 생의 시간 속에서, 그리고 자신이 선택한 죽음과 선택치 않은 죽음 사이에서 사랑을 알게 되고, 생을 빛으로 채우기 시작하는데.. 명성에 걸맞는 열정이 깃든 시적인 문체로 생의 드라마을 이끄는, 작가의 능력이 돋보이는 소설이다.

자살에 대하여
제목 그대로 우리의 주인공 베로니카는 죽기로 결심했다. 평범한 하루하루, 더 나을 것도 나쁠 것도 없는 미래, 좌절된 꿈 때문이다. 그녀는 수면제를 선택했다. 공감이 가지 않는 바도 아니다. 누구나 그럴 때가 있으니까. 수많은 소설에서 주인공들이 어떻게 '쿨'하고 '멜랑콜리'하게 목숨을 끊는지 보아왔으니까.

그럼 그런 낭만적인 죽음이 베로니카에게 있을까? 천만에! 파울로 코엘료에게는 그런 '멜랑콜리'한 자살을 성공시켜줄 생각이 애당초 없는 것을.

오히려 베로니카는 코엘료로부터 벌을 받게 될 뿐이다. 그것은 애써 살아난 뒤에, 그러니까 베로니카가 '이제 다시 살아볼까'하고 마음먹을 무렵에, 그녀에게 시한부 선고를 내리는 것이다. 그토록 죽으려고 애썼던 베로니카지만 10일 후로 못박혀 정해진 죽음을 똑딱이는 시계나 쳐다보며 기다린다는 것은 무리다. 두렵다.

이제 '평범하고 놀라울 것도 없어' 행하는 자살은 우스꽝스러워보일 뿐이다. 코엘료는 베로니카에게 시시각각 엄습해오는 냉혈한 죽음의 두려움을 가르쳐주기로 했다. 더욱 살게 하기 위해서.

광기에 대하여
그래서, 별 수 없이 베로니카는 정신병원에 갇혀 생의 마지막 10일을 보내게 되었다. 처음에 그녀는 우글대는 '미친' 사람들 사이에서 '정상적인' 사람으로 있는다는 것의 어려움을 절감한다. 하지만 곧 알게 된다. 미친 사람들이 사실은 얼마나 정상적인지, 바깥 세상의 저 정상적이라는 사람들이 더 이상한 부류일 수도 있음을. '광기란 대다수의 사람들이 인정하는 테두리 바깥으로 나간 사람들에게 악의적으로 붙인 명찰'일 뿐이라는, 그런 말이다.

자 그럼, 코엘료는 베로니카로 하여금 그 미친 사람들을 이해하여 정신병원의 담장을 없애려고 하는 것일까? 천만에! 코엘료의 눈에 문제는 '미친' 사람들이 아니라, '미치지 못하여' 혹은 '미치면 안된다는 강박증 때문에' 정상적인 사람들인 것을.

알고 보면 베로니카의 삶이 앞으로도 주욱 평범하리라는 것은, 그녀가 자기 속의 욕망과 광기를 한번도 끄집어내본 적이 없기 때문인 것이다. 사람들은 그때문에 우울증과 자폐에 빠져드는 것이다. 그래서 코엘료는 이렇게 충고한다. "광기를 발산해라, 한마디로 미쳐라, 그리고, 그렇게 살아라."


<줄거리>



<책속으로>
젊음이란 그런거야. 젊음은 몸이 얼마나 버텨낼지는 전혀 고려하지 않은채 한계를 설정하지. 하지만 몸은 언제나 버텨내